Smerter i øjet kan spænde fra let svie til en mere dyb, borende smerte. Ofte er forklaringen heldigvis noget forholdsvis enkelt, men øjensmerter er også et symptom, man ikke bør ignorere, hvis det kommer pludseligt, er udtalt eller følges af rødt øje, lysfølsomhed eller sløret syn. Det afgørende er ikke kun, om det gør ondt, men hvordan det gør ondt, og hvad der følger med.

 

Hvad symptomerne kan dække over

Når nogen siger, at de har ondt i øjet, kan det betyde flere forskellige ting. Nogle mærker en overfladisk sviende eller skærende fornemmelse, som om der sidder noget i øjet. Andre beskriver en mere dyb smerte inde bag øjet eller i selve øjet. Den forskel kan give et fingerpeg om, hvad der er på spil.

En overfladisk smerte hænger ofte sammen med irritation i øjets forreste del, især hornhinden, som er meget følsom. Selv en lille rift eller et lille fremmedlegeme kan gøre overraskende ondt. Hvis du vil læse mere generelt om forskellige typer øjensmerter, kan det være en god støtte til at sætte ordene på symptomerne.

Smerter kan også komme sammen med en tydelig fremmedlegemefornemmelse – altså følelsen af grus, sand eller noget, der skraber. Det peger ofte mod irritation på overfladen af øjet. Omvendt kan mere dyb smerte, især hvis øjet samtidig er rødt og lysfølsomt, skyldes betændelse inde i øjet og bør vurderes hurtigere.

 

De vigtigste årsager man skal kende

En af de hyppige og meget praktiske forklaringer er et lille sår eller en rift på hornhinden. Det kaldes sår på hornhinden eller abrasio cornea. Det kan opstå efter et negleskrab, en gren i øjet, støv, kontaktlinser eller noget, der kortvarigt har siddet fast på overfladen. Smerten er ofte skarp, øjet løber i vand, og det bliver ubehageligt at se på lys. Mange beskriver det som om, der stadig sidder noget i øjet, selv når det er væk. Fordi hornhinden er så følsom, kan selv små skader gøre meget ondt.

En anden vigtig årsag er anterior uveitis, også kaldet iritis eller iridocyclitis. Her sidder betændelsen ikke på overfladen, men inde i øjets forreste del. Det giver ofte et rødt øje, værk, udtalt lysfølsomhed og nogle gange nedsat syn. Smerten føles typisk anderledes end ved en overfladisk rift – mindre som “noget i øjet” og mere som en øm eller dyb smerte. Det er en tilstand, der bør vurderes af øjenlæge, fordi behandling ofte skal sættes i gang hurtigt for at dæmpe betændelsen.

Der findes selvfølgelig også mere fredelige forklaringer, som tørre øjne eller lettere irritation, men når smerte er et tydeligt symptom, er det netop hornhindeskade og betændelse i øjets forreste del, der er nyttige at kende til i praksis. De hjælper med at forstå, hvorfor nogle øjensmerter godt kan vente lidt, mens andre ikke bør gøre det.

 

Hvornår man bør reagere hurtigt

Hvis smerter i øjet kommer pludseligt og er tydelige, er det en god idé at reagere samme dag, især hvis der også er rødt øje, lysfølsomhed, tåreflåd eller synsforstyrrelser. Det gælder også, hvis du bruger kontaktlinser og får smerter, fordi kontaktlinser kan irritere hornhinden og i nogle tilfælde være forbundet med mere alvorlige problemer på overfladen.

Du bør også søge hurtig vurdering, hvis du har fået noget i øjet, hvis smerten ikke går væk efter skylning, eller hvis det føles, som om øjet ikke kan holdes åbent. En vedvarende skærende smerte efter en mindre skade passer godt med hornhindesår eller afskrabning, mens rødt øje med lysfølsomhed og mere dyb smerte giver mistanke om anterior uveitis.

Hvis synet bliver sløret, hvis smerterne tiltager, eller hvis øjet bliver meget rødt, er det ikke noget, man bør se an et par dage. Omvendt er let, kortvarig irritation uden rødt øje eller synspåvirkning ofte mindre bekymrende, især hvis det hurtigt bedres efter at have skyllet øjet eller holdt pause fra kontaktlinser.

 

Afslutning

Smerter i øjet er ikke altid farlige, men de er heller ikke et symptom, man bare bør affeje. Måden smerten føles på, og om der samtidig er rødt øje, lysfølsomhed eller ændret syn, siger ofte mere end selve smerteintensiteten. En overfladisk, skærende smerte kan skyldes en rift på hornhinden, mens en dybere smerte med rødt øje og lysfølsomhed kan passe med betændelse inde i øjet. Når symptomerne er tydelige eller pludseligt opståede, er det fornuftigt at få øjet vurderet hurtigt.