Et rødt øje kan skyldes noget helt ufarligt, men nogle gange er rødmen tegn på betændelse i øjets væv. Her er forskellen mellem episkleritis og skleritis især vigtig: Episkleritis er som regel mild og går ofte over igen, mens skleritis typisk giver mere smerte og kræver hurtigere vurdering og behandling.

 

Hvad er forskellen på episkleritis og skleritis?

Begge tilstande giver rødme i øjet, men de sidder i forskellige lag.

Episkleritis er en betændelsestilstand i det tynde væv lige oven på det hvide i øjet. Det giver ofte et område med tydelig rødme, let ømhed eller irritation, men mange beskriver det mere som ubehag end egentlig smerte. Synet er som regel normalt.

Skleritis sidder dybere, i selve senehinden, altså det stærke hvide lag, der udgør øjets væg. Når betændelsen sidder her, gør det ofte mere ondt. Smerten kan være borende eller dyb og kan stråle op i pande, kæbe eller omkring øjet. Øjet ser mere mørkerødt eller violet-rødt ud, og der kan komme lysfølsomhed og påvirket syn.

Det er netop kombinationen af rødme, smerte og eventuelt synsændring, der gør forskellen vigtig i praksis.

 

Hvordan mærkes de to tilstande i hverdagen?

Episkleritis opdages tit, fordi man ser sig i spejlet og bemærker et rødt område på det hvide i øjet. Øjet kan føles lidt varmt, irriteret eller let ømt, men mange kan stadig passe deres daglige ting uden større problemer. Nogle får tåreflåd, men uden kraftig smerte.

Skleritis føles anderledes. Her er det ofte smerten, der fylder mest. Den kan være konstant og forværres ved øjenbevægelser eller om natten. Nogle beskriver, at øjet føles “dybt ømt”, ikke bare overfladisk irriteret. Hvis synet samtidig bliver sløret, eller lyset bliver ubehageligt, bør øjet vurderes hurtigt.

Det kan være nyttigt at sammenligne med andre øjentilstande, hvor synet gradvist ændrer sig uden rødme, som ved alderssyn (presbyopi) eller aldersrelateret makuladegeneration (AMD). Ved episkleritis og især skleritis er det typisk rødmen og smerten, der står i forgrunden, ikke bare et langsomt behov for stærkere briller eller læseafstand.

 

Hvornår bør man reagere hurtigt?

Et rødt øje behøver ikke være akut, men der er nogle situationer, hvor det ikke bør vente.

Hvis øjet gør tydeligt ondt, hvis smerten føles dyb, hvis synet er påvirket, eller hvis du bliver markant lysfølsom, passer det dårligere med en simpel irritation eller mild episkleritis. Så bør du søge læge eller øjenlæge hurtigt. Det samme gælder, hvis rødmen ikke bare sidder overfladisk, men virker mere udbredt og mørk.

Skleritis kan i nogle tilfælde hænge sammen med en underliggende betændelsestilstand i kroppen, og derfor er det ikke noget, man bare bør se an i længere tid. Nogle gange skal lægen også skelne det fra andre betændelsestilstande i øjet, for eksempel anterior uveitis, som også kan give rødt øje, smerter og lysfølsomhed.

 

Hvordan stilles diagnosen?

For dig som patient handler det sjældent om selv at kunne kende lagene i øjet, men mere om at lægge mærke til, hvordan symptomerne føles. Ved undersøgelsen ser øjenlægen på, hvor rødmen sidder, hvor dybt betændelsen ligger, og om synet eller andre dele af øjet er påvirket.

Episkleritis har ofte et mere lokalt og overfladisk præg. Skleritis ser dybere ud og gør som regel mere ondt. Nogle gange bruges øjendråber og undersøgelse i spaltelampe for at skelne de to tilstande.

Det er også derfor, at “rødt øje” ikke altid er én ting. Hos børn handler synsproblemer for eksempel ofte om noget helt andet, som amblyopi (dovent øje), hvor øjet ikke nødvendigvis er rødt eller smertefuldt, men hvor synsudviklingen påvirkes. Rødme og smerte peger altså i en anden retning.

 

Hvordan behandles episkleritis og skleritis?

Episkleritis går ofte over af sig selv eller med enkel lindrende behandling. Kunstige tårer kan hjælpe på irritationen, og nogle får ordineret antiinflammatoriske øjendråber eller anden behandling, hvis generne er mere udtalte.

Skleritis kræver oftere egentlig medicinsk behandling og tættere opfølgning. Her er det ikke nok bare at dæmpe overfladisk irritation, fordi betændelsen sidder dybere. Behandlingen afhænger af årsagen og sværhedsgraden og kan være mere omfattende end almindelige øjendråber.

Hvis du oplever rødt øje uden nævneværdig smerte og med normalt syn, er det ofte mindre alvorligt. Men hvis rødmen ledsages af dyb smerte, lysfølsomhed eller sløret syn, er det en god idé at få det vurderet hurtigt. Det giver både ro og den rigtige behandling i tide.