Sauna og øjne

Saunabesøg er for mange en del af deres ugentlige rutine, men få tænker over, hvordan den høje temperatur og den lave luftfugtighed påvirker øjnene. Selv om saunaens effekter sædvanligvis er harmløse, er der en række forhold, som er værd at kende, især hvis man har eksisterende øjensygdomme.

Hvad sker der med tårefilmen?

I en traditionel finsk sauna er luften 80–90 grader celsius og meget tør. Under disse forhold fordamper tårefilmens vandfase hurtigt, og øjnene kan føles tørre eller sviende. Hos personer med tørre øjne er dette en særlig udfordring, fordi deres tårefilm i forvejen er ustabil.

Dampsauna (tyrkisk sauna) er mindre udtørrende, fordi luftfugtigheden er høj. For mange med tørre øjne kan dampsauna endda give en kortvarig lindring.

Mulige positive effekter

Varmen kan have en gavnlig effekt på de meibomske kirtler, som producerer det fedtlag, der hindrer tårefilmens fordampning. Hvis kirtlerne er blokerede, hvilket ses ved meibomkirteldysfunktion, kan den blide varme smelte det størknede sekret og gøre det lettere for kirtlerne at tømme sig.

Effekten er dog begrænset, og varme kompres eller specifik øjenlågsbehandling er den klinisk foretrukne metode. Sauna kan betragtes som en supplerende støtte, ikke en behandling.

Hvilke øjentilstande er ekstra følsomme?

Ved visse øjensygdomme er sauna bedre at undgå eller begrænse. Det gælder akut øjenbetændelse, hornhindesår eller kort efter en øjenoperation, hvor varmen og sveden kan øge infektionsrisikoen og irritere øjet.

Også ved blefaritis i akut fase bør man være forsigtig. En saunaomgang kan skabe en blanding af sved, varme og bakterier, som potentielt kan forværre betændelsen.

Kontaktlinser og sauna

Kontaktlinser og sauna er ikke en god kombination. Den varme og tørre luft kan få linserne til at tørre ud, fastklistre sig til hornhinden og give smerter eller sår. Ved saunabesøg bør linserne derfor tages ud. Principperne er beskrevet i artiklen om kontaktlinsehygiejne.

Hvis man bærer briller, kan disse dugge kraftigt ved saunaens indgang, og kvaliteten af glassets behandlinger (antirefleks, hydrofob) kan slides hurtigere ved gentagen udtørring.

Praktiske råd

Holder man øjnene lukkede og tager en pause, hvis de svier, bliver sauna sjældent et problem. Man kan med fordel supplere med kunstige tårer efter saunaturen. Undgå at gnide øjnene med hænder, som kan være fugtige af sved og bakterier.

For langt de fleste er saunaen uproblematisk for øjnenes sundhed, men bevidsthed om tårefilmens reaktion kan gøre oplevelsen mere behagelig — især hvis man i forvejen har tendens til øjentræthed.