Skleritis er en betændelsestilstand i øjets senehinde, altså den hvide del af øjet. Det er ikke det samme som almindelig øjenirritation eller “røde øjne”, og det kan godt være en tilstand, der skal vurderes hurtigt. Især hvis øjet gør tydeligt ondt, er meget rødt, og synet samtidig føles påvirket.

 

Når rødt øje ikke bare er irritation

Mange oplever indimellem røde øjne efter tør luft, træthed eller irritation. Skleritis skiller sig ud ved, at rødmen ofte er dybere og ledsages af en mere borende eller jagende smerte. Smerten kan føles værre, når man bevæger øjet, og nogle beskriver også ømhed omkring øjet eller smerter, der stråler ud i ansigtet.

Det er netop kombinationen af rødme og smerte, der gør skleritis vigtig at reagere på. Et øje kan godt være rødt uden at være farligt, men når det gør markant ondt, bør det ikke bare ses an. Hvis synet også bliver sløret, eller lys føles ubehageligt, er det en ekstra grund til at blive undersøgt.

Her kan det hjælpe at kende forskel på almindelige synsforandringer og tegn på sygdom. For eksempel udvikler alderssyn (presbyopi) sig gradvist og giver typisk problemer med at fokusere på tæt hold, men det giver ikke et rødt og smertefuldt øje.

 

Er skleritis farligt?

Det kan det være, hvis det ikke bliver behandlet. Skleritis er ikke nødvendigvis akut farlig fra time til time, men det er heller ikke noget, man bør vente flere dage med, hvis symptomerne passer. Betændelsen sidder dybere i øjet end ved mere overfladiske irritationstilstande, og i nogle tilfælde kan den påvirke øjets væv og synet.

For nogle hænger skleritis sammen med en underliggende betændelsestilstand i kroppen, for eksempel gigtsygdomme eller autoimmune sygdomme. For andre opstår den uden en kendt forklaring. Det ændrer ikke på, at øjet skal vurderes, når symptomerne er tydelige.

Det er også vigtigt at skelne skleritis fra andre øjensygdomme, som kan give nogle af de samme bekymringer. Anterior uveitis kan for eksempel også give rødt øje, smerter og lysfølsomhed og kræver også hurtig vurdering. Omvendt er der tilstande som nethindeløsning, hvor rødme og smerte ofte ikke er det fremtrædende, men hvor man i stedet kan opleve lysglimt, mange nye uklarheder eller en skygge i synsfeltet. Det er forskellige problemer, men fælles er, at synsforandringer bør tages alvorligt.

 

Hvordan føles skleritis i praksis?

Skleritis føles ofte mere voldsomt, end øjet ser ud ved almindelig irritation. Øjet kan være rødt med en mørkere, næsten blålig eller violet tone i rødmen. Smerten er ofte det, der fylder mest. Det kan være svært at sove på den side, hvor øjet gør ondt, og nogle oplever, at almindeligt lys bliver generende.

Synet kan være normalt i starten, men det kan også blive sløret. Det er ikke altid let selv at vurdere, om sløringen skyldes selve øjet eller noget mere uskyldigt. Nogle synsproblemer kommer jo helt fredeligt og gradvist, som ved alderssyn (presbyopi), mens skleritis typisk mærkes som en mere pludselig ændring sammen med smerte og rødme.

Hos børn er skleritis langt mindre almindelig. Hvis et barn virker til at se dårligt på det ene øje, er det langt oftere noget helt andet, for eksempel amblyopi (dovent øje), som udvikler sig uden den type smertefuld rødme, man ser ved skleritis.

 

Hvornår bør man søge hjælp?

Hvis du har et rødt øje, der gør tydeligt ondt, bør du kontakte læge eller øjenlæge samme dag eller hurtigt derefter. Det gælder især, hvis du også har lysfølsomhed, sløret syn eller en følelse af, at øjet er ømt dybt inde.

Hvis synet pludselig ændrer sig markant, eller hvis du samtidig oplever symptomer som en skygge i synsfeltet eller lysglimt, skal øjet vurderes hurtigt, fordi andre tilstande også kan være på spil, herunder nethindeløsning.

Det er mindre sandsynligt, at der er tale om skleritis, hvis øjet mest svier, klør eller føles irriteret uden egentlig smerte. Men det kan være svært at skelne selv, og ved vedvarende eller tydelige symptomer giver det god mening at få øjet undersøgt.

 

Hvordan behandles det?

Behandlingen afhænger af, hvor udtalt betændelsen er, og om der ligger en anden sygdom bag. Skleritis kræver ofte mere end almindelige øjendråber, fordi betændelsen sidder dybere. Derfor er det vigtigt, at behandlingen bliver styret af en læge, ofte en øjenlæge.

Nogle skal også udredes for, om der er en betændelsessygdom i kroppen, som har betydning for øjet. Når årsagen bliver fundet og behandlingen sat i gang, kan man ofte få god kontrol over tilstanden og mindske risikoen for, at synet påvirkes.

Skleritis er altså ikke noget, man behøver gå i panik over, men det er heller ikke noget, man bør ignorere. Et rødt øje med tydelig smerte er værd at tage alvorligt, især når det føles anderledes end almindelig irritation. Hurtig vurdering gør en stor forskel.