Et rødt øje kan se voldsomt ud, selv når årsagen er forholdsvis fredelig. Episkleritis er en irritation eller betændelsesreaktion i det tynde væv lige uden på det hvide i øjet. Det giver ofte et lokalt rødt område, let ømhed og irritation, men som regel ikke alvorlig smerte eller påvirket syn. For mange går det over igen, men det kan være svært selv at skelne fra andre øjentilstande, og derfor er det nyttigt at kende forskellen.

 

Hvad er episkleritis?

Episklera er et tyndt lag væv, som ligger mellem bindehinden og den dybere, stærkere senehinde. Når dette område bliver irriteret, opstår episkleritis. Det ses typisk som en afgrænset rødme i den ene side af øjet, men nogle gange er større dele af øjet røde.

Mange beskriver det som en fornemmelse af irritation, trykken eller let ømhed snarere end egentlig smerte. Øjet kan løbe lidt i vand, og det kan føles lettere lysfølsomt. Synet er som regel normalt. Det er netop en vigtig del af billedet: et øje kan være tydeligt rødt uden at synet fejler noget.

Episkleritis rammer ofte kun det ene øje ad gangen, men kan komme igen i perioder.

 

Hvordan føles det i praksis?

For de fleste starter det ret pludseligt. Man opdager et rødt område i spejlet eller mærker, at øjet er irriteret i løbet af dagen. Nogle tror først, at det bare er træthed, tørhed eller noget, der har irriteret øjet.

Det, der ofte taler for episkleritis, er, at generne er milde til moderate. Øjet kan være rødt og lidt ømt, men man har ikke den dybe, borende smerte, som man ser ved mere alvorlige betændelsestilstande. Der er heller ikke typisk sløret syn. Hvis du derimod får tydelig lysfølsomhed, mere markant smerte eller ændret syn, kan det pege i en anden retning, for eksempel anterior uveitis (iritis og iridocyclitis), som kræver hurtigere vurdering.

Det kan være hjælpsomt at sammenligne med andre øjenproblemer, som påvirker synet på en helt anden måde. Ved alderssyn (presbyopi) bliver det for eksempel svært at fokusere på nært hold, men øjet er ikke rødt. Og ved amblyopi (dovent øje) handler problemet om synsudvikling og ikke om akut rødme eller irritation. Episkleritis er altså først og fremmest et rødt-øje-problem, ikke et synsudviklingsproblem.

 

Er det farligt?

Som udgangspunkt er episkleritis ofte en godartet tilstand, der kan gå over af sig selv i løbet af dage til et par uger. Den ser mere dramatisk ud, end den føles. Det betyder dog ikke, at alle røde øjne skal ignoreres.

Det afgørende er især, om der er smerter og synspåvirkning. Hvis synet bliver sløret, hvis øjet gør tydeligt ondt, eller hvis du bliver meget lysfølsom, bør øjet vurderes hurtigt. Et pludseligt synstab eller lysglimt og mange nye uklarheder i synet passer ikke med episkleritis og skal vurderes akut, fordi det i nogle tilfælde kan hænge sammen med noget helt andet, som nethindeløsning.

Episkleritis i sig selv giver ikke nethindeløsning, men det er nyttigt at kende forskellen: episkleritis sidder på øjets overflade og giver rødme, mens nethindeløsning foregår inde i øjet og viser sig ved ændringer i synet.

 

Hvorfor får man det?

Ofte finder man ingen klar årsag. Det kan komme hos ellers raske mennesker. Hos nogle hænger det sammen med tørre eller irriterede øjne, og hos andre kan det optræde sammen med en mere generel betændelsestendens i kroppen.

Hvis episkleritis kommer igen og igen, sidder længe eller ledsages af andre symptomer fra kroppen, kan lægen overveje, om der er en bagvedliggende årsag. Men i mange tilfælde er der ikke tale om noget alvorligt.

Det praktiske spørgsmål er derfor sjældent “hvorfor lige nu?” men snarere “passer symptomerne med en fredelig overfladisk irritation, eller er der tegn på noget dybere?” Den vurdering kan en optiker, læge eller øjenlæge hjælpe med, hvis billedet ikke er helt typisk.

 

Hvad kan man gøre, og hvornår bør man søge hjælp?

Hvis generne er milde, kan kunstige tårer lindre irritation og tørhedsfornemmelse. Nogle oplever også bedring ved at skåne øjet lidt, holde pauser fra skærm og undgå kontaktlinser, indtil øjet er roligt igen.

Du bør få øjet vurderet, hvis rødmen ikke hurtigt bedres, hvis det vender tilbage ofte, eller hvis du er i tvivl om, hvad du fejler. Hurtigere vurdering er relevant ved tydelig smerte, udtalt lysfølsomhed, pus, nedsat syn eller hvis øjet føles markant værre end et almindeligt “irriteret rødt øje”.

Det gælder også, hvis du samtidig oplever symptomer, der slet ikke passer med episkleritis. Et rødt øje forklarer for eksempel ikke problemer som skævt syn fra barndommen eller gradvis læsevanskelighed med alderen. Her er det mere relevant at læse om tilstande som amblyopi (dovent øje) eller alderssyn (presbyopi), fordi de handler om noget helt andet end overfladisk rødme.

 

Kort fortalt

Episkleritis er en almindelig forklaring på et rødt, lettere irriteret øje, hvor synet som regel er normalt, og smerterne er beskedne. Det går ofte over uden større behandling. Når øjet derimod gør mere ondt, bliver meget lysfølsomt eller synet ændrer sig, er det ikke længere et typisk billede på episkleritis, og så bør øjet vurderes hurtigere.