Lutein og zeaxanthin er to gule carotenoider, der findes koncentreret i netop det område af nethinden, hvor skarpsynet dannes. Ingen andre steder i kroppen er koncentrationen så høj, og denne placering har vakt stor interesse fra både forskere og patienter, der søger at beskytte deres syn gennem kost og kosttilskud.

 

Hvad er lutein og zeaxanthin?

Lutein og zeaxanthin er fedtopløselige plantepigmenter fra xanthophyll-familien. De optages fra kosten og transporteres til makula, hvor de sammen med mesozeaxanthin udgør det såkaldte makulære pigment. Pigmentet giver makula dens karakteristiske gule farve og kan måles som MPOD (Macular Pigment Optical Density).

 

Hvordan beskytter pigmentet øjet?

Makulapigmentet har to hovedfunktioner. For det første filtrerer det skadeligt blåt lys, før det rammer de lysfølsomme synsceller. For det andet fungerer det som antioxidant og neutraliserer frie radikaler, som dannes ved fotokemisk stress i nethindens ydre lag. Begge mekanismer menes at beskytte fotoreceptorerne mod oxidativt slid gennem livet.

 

Kilder i kosten

Lutein og zeaxanthin findes rigeligt i grønne bladgrøntsager og farvestærke grøntsager.

  • Grønkål, spinat og rucola indeholder særligt meget lutein.
  • Majs og gule peberfrugter er blandt de rigeste kilder til zeaxanthin.
  • Æggeblomme leverer moderate mængder — men i en særligt biotilgængelig form pga. fedtindholdet.
  • Broccoli, ærter og avocado supplerer det daglige indtag.

 

Evidens for tilskud

De to store AREDS2-forsøg viste, at tilskud med 10 mg lutein og 2 mg zeaxanthin — i kombination med C-vitamin, E-vitamin, zink og kobber — reducerer risikoen for progression af fremskreden aldersrelateret makuladegeneration hos patienter med mellemstadie AMD. For raske øjne uden AMD-tegn er evidensen for forebyggende effekt derimod mere usikker, selvom højere MPOD-værdier er associeret med bedre kontrastfølsomhed og reduceret blændingsgene.

 

Hvem kan have gavn af tilskud?

Kosttilskud med lutein og zeaxanthin er ikke relevant for alle. Generelt er det fornuftigt at overveje tilskud i følgende situationer:

  • Patienter med mellemstadie AMD på begge øjne eller fremskreden AMD på det ene øje, hvor AREDS2-formuleringen er veldokumenteret.
  • Personer med lavt kostindtag af grønne grøntsager, fx ved restriktive diæter eller nedsat appetit.
  • Ved høj genetisk risiko for AMD, særligt hos rygere og personer med familieanamnese.

 

Dosering og sikkerhed

De doser, der er anvendt i kliniske studier, er 10 mg lutein og 2 mg zeaxanthin dagligt. Tilskud tåles generelt godt og har få bivirkninger — den mest iøjnefaldende er en let gullig misfarvning af huden ved meget høje doser, som er fuldstændig harmløs. Lutein og zeaxanthin interagerer ikke nævneværdigt med medicin. En alsidig kost rig på grøntsager bør dog altid være grundlaget, og tilskud kun et supplement.

 

Perspektiv

Lutein og zeaxanthin er blandt de bedst dokumenterede næringsstoffer i øjensundhed, men de er ikke en mirakelkur. De virker sammen med omega-3-fedtsyrer, vitaminer og livsstilsfaktorer som rygeophør og UV-beskyttelse. Hos patienter med etableret AMD kan tilskud bremse sygdomsprogressionen — og hos alle andre er en farverig grøntsagsrig kost et solidt fundament for livslang øjensundhed.