Øjenbetændelse, også kaldet konjunktivitis, er en betændelsestilstand i bindehinden – det tynde, gennemsigtige væv, der dækker det hvide i øjet og indersiden af øjenlåget. Tilstanden er meget hyppig og kan skyldes infektion med virus eller bakterier, eller være en reaktion på allergi, irritation eller tørhed. Øjet bliver rødt, føles irriteret og kan løbe i vand eller udskille pus. De fleste tilfælde af øjenbetændelse er ufarlige og går over af sig selv, men nogle kræver behandling afhængigt af årsagen.
Sygdomsudvikling
Ved konjunktivitis reagerer bindehinden med rødme, hævelse og øget sekretion. Den mest almindelige årsag er infektion – enten med virus (som ved forkølelse) eller bakterier. Virusinfektioner er smitsomme og kan give røde, vandige øjne med svie. Bakteriel betændelse giver ofte mere pus og klistrede øjenlåg, især om morgenen.
Ikke-infektiøs øjenbetændelse kan skyldes allergi, fx pollen eller dyrehår, eller irritation fra røg, støv, kontaktlinser eller tør luft. Den viser sig typisk ved kløe, rødme og tåreflåd, men ikke pus.
Sygdommen rammer som regel det ene øje først, men kan hurtigt sprede sig til det andet.
Forekomst
Konjunktivitis er en af de hyppigste årsager til røde øjne og ses i alle aldersgrupper. Infektiøs øjenbetændelse forekommer især hos børn i institutioner, hvor smitte let spredes. Allergisk øjenbetændelse ses oftest hos unge og voksne med tendens til høfeber eller anden allergi.
De fleste får på et tidspunkt i livet øjenbetændelse, og mange tilfælde går over uden behandling.
Risikofaktorer
De vigtigste risikofaktorer afhænger af typen af øjenbetændelse:
Infektiøs konjunktivitis:
- Kontakt med andre smittede (især børn)
- Dårlig hånd- eller øjenhygiejne
- Brug af kontaktlinser
- Øvre luftvejsinfektioner (forkølelse, influenza)
Allergisk konjunktivitis:
- Pollenallergi eller dyrehårsallergi
- Astma eller høfeber
- Udsættelse for allergifremkaldende stoffer
Irritativ konjunktivitis:
- Støv, røg, vind eller kemikalier
- Tørre øjne eller langvarig skærmbrug
God hygiejne og korrekt brug af kontaktlinser kan mindske risikoen.
Diagnostik
Diagnosen stilles normalt på baggrund af symptomer og øjenlægens vurdering. I de fleste tilfælde er det ikke nødvendigt med særlige prøver.
Typiske fund og symptomer:
- Rødme i det hvide af øjet
- Tåreflåd eller pus
- Svie, kløe eller fremmedlegemefornemmelse
- Klistrede øjenlåg – især ved bakteriel infektion
- Kløe og lysskyhed – især ved allergi
Ved svære eller langvarige tilfælde, eller hvis hornhinden mistænkes for at være involveret, kan øjenlægen foretage mere specifikke undersøgelser eller tage en prøve til dyrkning.
Behandling
Behandlingen afhænger af årsagen:
Virus:
- Går ofte over af sig selv på 1–2 uger
- Symptomlindring med kolde omslag og kunstige tårer
- God håndhygiejne for at undgå smitte
Bakterier:
- Øjendråber med antibiotika kan fremskynde heling, især ved tydeligt pus
- Rensning af øjenlåg med saltvand eller lunkent vand
Allergi:
- Antihistamin-øjendråber eller tabletter
- Undgå udløsende allergener
- Kunstige tårer kan lindre irritation
Irritation:
- Fjernelse af det irriterende stof
- Brug af smørende øjendråber
Kontaktlinser bør undgås under aktiv øjenbetændelse.
Prognose
De fleste tilfælde af konjunktivitis er milde og går over af sig selv inden for få dage til uger. Komplikationer er sjældne, men kan forekomme, hvis infektionen breder sig til hornhinden eller ikke behandles korrekt. Gentagne episoder kan forekomme ved allergi eller ved dårlig øjenhygiejne.
God håndhygiejne, undgåelse af øjengnidning og korrekt linsehygiejne kan forebygge mange tilfælde. Ved langvarig, smertefuld eller synstruende betændelse bør øjenlæge kontaktes.
