Rygning er en af de stærkest dokumenterede og modificerbare risikofaktorer for alvorlige øjensygdomme. Cigaret røg indeholder over 4.000 kemikalier, herunder oxidative stressfaktorer, som over tid skæder kar og væv i øjet. Ryger man i 20 år, er risikoen for visse øjensygdomme mangedoblet sammenlignet med ikke-ryger.
Rygning og AMD
Den stærkeste sammenheng er mellem rygning og aldersrelateret makuladegeneration (AMD). Ryger har 2–4 gange så høj risiko for at udvikle AMD sammenlignet med ikke-ryger, og risikoen stiger markant med antal pakkmår (pakker år). AMD er den hyppigste årsag til alvorligt synstab hos ældre i vestlige lande, og rygning er den vigtigste modificerbare risikofaktor.
Rygning og grå stær
Rygning forøger risikoen for grå stær, særligt den nuk leære type (kernegrumset). Oxidativt stress fra tobaksrgøg skæder de proteiner i øjenlinsen, der sørger for dens klarhed, og fremskynder den aldersrelaterede uklærnæssighed. Studier viser ca. 2–3 gange forhøjet risiko for linseuklærhed hos ryger.
Rygning, Graves' oftalmopati og skjoldbruskkirtelsygdom
Rygning er en stærk risikofaktor for at udvikle og forværre Graves' oftalmopati – den øjenform af Graves' sygdom, der medfører fremtrædende øjne (eksoftalmus), hmævede øjenlåg og i alvorlige tilfælde synstruende øjennervekompression. Ryger med Graves' sygdom har markant dårligere prognose og dårligere respons på behandling end ikke-ryger.
Rygning og tørre øjne
Cigaretrøg er en direkte irritant for øjnenes slæmhinder og tårefilm. Ryger og personer udsat for passiv røg rapporterer hyppigere tørre, irriterede øjne. Rygning svækker endvidere tårefilmens stabilitet ved at reducere produktionen af lipidlaget fra Meiboms kørtler.
Rygning og diabetisk retinopati
Hos patienter med diabetes forværrer rygning mikrovaskulære komplikationer, herunder diabetisk retinopati. Rygning øger oxidativt stress og endotelisk dysfunktion i nethindearerne, hvilket øger risikoen for blodfodtrombose og fremskyndet retinopatiudvikling.
Rygning og glaukom
Rygning er ligeledes associeret med øget risiko for glaukom. En mulig mekanisme er vasokonstriktion i øjets karforsyning, der reducerer blodtilførslen til synsnerven.
Hvad sker der, når man holder op?
Rygestop er den vigtigste enkelthandling, man kan foretage sig for at beskytte sine øjne. Risikoen for AMD og grå stær falder markant efter rygestop, og falder fortsat over de følgende år – selvom risikoen aldrig når ned på niveau med en livslang ikke-ryger. For Graves' oftalmopati er rygestop auftmålt som den vigtigste faktor for bedre behandlingsrespons og prognose.
