Syfilis-relateret uveitis er en betændelsestilstand i øjets indre lag, der skyldes infektion med bakterien Treponema pallidum, som også er årsagen til kønssygdommen syfilis. Selvom syfilis primært er kendt som en seksuelt overført sygdom, kan den i nogle tilfælde sprede sig i kroppen og nå øjnene, hvor den forårsager betændelse – kaldet uveitis. Tilstanden kan påvirke synet og optræder ofte sammen med andre symptomer på syfilis, men kan også være det første og eneste tegn på infektionen. Det er en alvorlig, men behandlingsbar sygdom, hvis den opdages i tide.
Sygdomsudvikling
Syfilis udvikler sig i flere faser, og uveitis kan opstå i de senere stadier, hvor bakterien har spredt sig til forskellige organer – herunder øjnene. Når syfilis rammer øjet, kan det give betændelse i forskellige dele af øjets indre, især regnbuehinden (iris), strålelegemet og årehinden. Betændelsen kan være ensidig eller dobbeltidig og kan opstå pludseligt eller mere snigende. Den kan give sløret syn, rødt øje, øjensmerter og lysfølsomhed. I nogle tilfælde kan nethinden være påvirket eller synsnerven kan være hævet (papilødem), hvilket gør tilstanden endnu mere alvorlig. Hvis infektionen ikke behandles, kan den føre til varige skader på øjet og synet.
Forekomst
Syfilis er en infektionssygdom, der forekommer i hele verden. I Danmark og andre vestlige lande har der i de seneste år været en stigning i antallet af syfilistilfælde, især blandt mænd, der har sex med mænd, og blandt personer med HIV. Syfilis-relateret uveitis er sjælden, men fordi den kan være det første tegn på syfilis, er det vigtigt, at læger og patienter er opmærksomme på muligheden. Uveitis som følge af syfilis kan forekomme i alle aldersgrupper, men ses oftest hos voksne. Den kan ramme begge øjne og opstå i alle faser af syfilis, men forekommer oftest i det sekundære eller tertiære stadie.
Risikofaktorer
De samme faktorer, der øger risikoen for at få syfilis generelt, gælder også for syfilis-relateret uveitis. Det handler især om seksuel adfærd og eksponering for smitte.
Vigtige risikofaktorer er:
- Ubeskyttet sex med skiftende partnere
- Mænd, der har sex med mænd
- HIV-infektion (øger risikoen for både at få syfilis og for et mere alvorligt forløb)
- Tidligere kønssygdomme
- Nedsat immunforsvar
Syfilis overføres primært ved seksuel kontakt, men kan også smitte fra mor til barn under graviditet eller ved blodkontakt.
Diagnostik
Syfilis-relateret uveitis mistænkes, når en person med uveitis samtidig har risikofaktorer eller andre tegn på syfilis. Diagnosen stilles ved en kombination af øjenundersøgelse og blodprøver.
Undersøgelserne kan omfatte:
- Øjenundersøgelse med spaltelampe og scanninger (OCT) for at vurdere betændelsen
- Blodprøver (serologiske test) for at påvise syfilisbakterien
- Eventuelt lumbalpunktur (prøve af rygmarvsvæsken), hvis der er mistanke om udbredt sygdom eller involvering af nervesystemet
- Test for HIV og andre seksuelt overførte infektioner
Det er vigtigt at stille diagnosen hurtigt, da hurtig behandling kan forhindre varige skader.
Behandling
Syfilis-relateret uveitis behandles med antibiotika, som dræber bakterien. Behandlingen kan bestå af:
- Antibiotika i passende doser
- Øjendråber med binyrebarkhormon for at dæmpe betændelsen i øjet
- Systemisk binyrebarkhormon i visse tilfælde, hvis betændelsen er kraftig
- Behandling af eventuelle andre kønssygdomme (f.eks. HIV)
- Information og test af seksuelle partnere
Jo tidligere behandlingen påbegyndes, desto større er chancen for at bevare et godt syn.
Prognose
Med behandling er prognosen for syfilis-relateret uveitis god. De fleste oplever bedring af synet og kontrol med betændelsen. Men hvis diagnosen stilles sent, eller behandlingen udsættes, kan der opstå varige skader i øjet, herunder arvæv, nethindeforandringer og varig synsnedsættelse. I enkelte tilfælde kan infektionen sprede sig og give alvorlige komplikationer i nervesystemet.
