Crosslinking er en behandling, der anvendes til at stoppe udviklingen af keratokonus, en øjensygdom hvor hornhinden gradvist bliver tyndere og mere kegleformet. Ved crosslinking styrkes hornhindens struktur ved hjælp af ultraviolet lys og riboflavin (vitamin B2). Behandlingen stabiliserer sygdommen og kan forhindre, at synet forværres yderligere. Crosslinking kan ikke rette op på synet i sig selv, men det forhindrer, at tilstanden bliver værre og mindsker behovet for hornhindetransplantation senere i livet.
Hvad er keratokonus?
Keratokonus er en tilstand, hvor hornhinden – det gennemsigtige væv forrest i øjet – bliver tynd og bulet. I stedet for at være rund og jævn, udvikler den en kegleformet udposning, som forvrænger lyset og fører til nedsat og uskarpt syn.
Sygdommen rammer ofte begge øjne, men kan være asymmetrisk. Den udvikler sig typisk i teenageårene eller tidlig voksenalder og kan i værste fald føre til svær synsnedsættelse. De første tegn kan være øget nærsynethed, bygningsfejl og hyppige ændringer i brillestyrken.
Hvordan virker crosslinking?
Crosslinking virker ved at styrke de kollagenfibre, som hornhinden er bygget op af. Dette opnås ved en kemisk proces, hvor man:
- Drypper hornhinden med riboflavin (vitamin B2), som gør vævet følsomt overfor UV-lys.
- Belyser hornhinden med kontrolleret ultraviolet lys i cirka 10–30 minutter.
- UV-lyset aktiverer riboflavinen, som danner nye tværbindinger ("crosslinks") mellem kollagenfibrene.
Resultatet er, at hornhinden bliver stivere og mere modstandsdygtig, så sygdommen ikke udvikler sig yderligere.
Hvem kan få behandlingen?
Crosslinking anbefales til patienter:
- Med tidlig eller moderat keratokonus
- Hvor sygdommen stadig er i udvikling
- Med tilstrækkelig tykkelse af hornhinden (> 400 mikrometer)
- Ofte unge personer (under 35 år), hvor progression er mest sandsynlig
Behandlingen kan også anvendes ved ektasi efter laseroperation eller andre hornhindesygdomme med strukturel svækkelse.
Hvordan foregår behandlingen?
Behandlingen foregår ambulant og tager 1–2 timer:
- Det øverste lag af hornhinden (epitelet) fjernes for at sikre, at riboflavin kan trænge ind.
- Øjet dryppes med riboflavin i 20-30 minutter.
- Hornhinden belyses med UV-lys i 10 minutter.
- En kontaktlinse sættes på øjet for at beskytte under heling.
Gør behandlingen ondt?
Selve behandlingen er ikke smertefuld, da øjet bedøves med dråber. Efter behandlingen kan der opstå:
- Svie, fremmedlegemefornemmelse og lysfølsomhed i 2–4 dage
- Øget tåreflåd og sløret syn
- Behagelighed ved blink og i stærkt lys
Smerten lindres med smertestillende og en midlertidig kontaktlinse, som fjernes efter nogle dage.
Hvad sker der efter behandlingen?
Efter behandlingen:
- Skal man bruge antibiotiske og antiinflammatoriske øjendråber i 1–2 uger
- Undgå at gnide i øjet
- Beskytte øjet mod støv, skidt og UV-lys
- Møde til kontrol for at følge udviklingen
Synet er ofte sløret i den første uge, men bliver gradvist klarere over måneder.
Hvor effektiv er crosslinking?
Crosslinking er meget effektiv til at standse sygdommens udvikling. Undersøgelser viser:
- Over 90 % af patienter får standset progression
- Hos nogle bliver hornhinden lidt fladere og synet forbedres
- Effekten varer i mange år – i nogle tilfælde livslangt
- Risikoen for at skulle have hornhindetransplantation reduceres betydeligt
Behandlingen virker bedst, når den gives tidligt i forløbet, før hornhinden bliver for tynd eller arret.
Hvilke risici og bivirkninger findes?
Crosslinking er generelt sikker, men der kan forekomme:
- Forbigående smerte, rødme og lysfølsomhed
- Infektion i det behandlede område (meget sjældent)
- Tågesyn i uger til måneder
- Let ardannelse i hornhindens overflade
- Manglende effekt, især ved tynd hornhinde
I sjældne tilfælde kan behandlingen give mere varig sløring, men dette ses kun hos en lille procentdel.
Hvad hvis man allerede bruger briller eller kontaktlinser?
Crosslinking ændrer som regel ikke brillestyrken umiddelbart, men kan stabilisere behovet. Mange patienter fortsætter med at bruge briller eller specialdesignede kontaktlinser (fx sklerale linser), som tilpasses efter øjets nye form. Hvis synet bliver bedre efter behandlingen, kan styrken justeres til lavere niveau.
Kan man få crosslinking flere gange?
I de fleste tilfælde er én behandling tilstrækkelig. Hvis sygdommen mod forventning fortsætter med at udvikle sig, kan behandlingen gentages – dog sker det sjældent.
