Keratitis er en betændelse i hornhinden, det gennemsigtige lag foran øjet. Tilstanden kan skyldes infektion med bakterier, virus, svampe eller parasitter, men kan også opstå som følge af skade eller tørhed i øjet. Symptomerne omfatter smerte, rødme, lysfølsomhed og nedsat syn. Keratitis kan være en alvorlig tilstand, der kræver hurtig behandling for at undgå komplikationer såsom ardannelse og permanent synstab. Behandlingen afhænger af årsagen og kan inkludere antibiotika, antivirale midler eller svampedræbende medicin. Prognosen varierer, men de fleste tilfælde kan behandles effektivt, hvis de opdages tidligt.

‍

Sygdomsudvikling

Keratitis opstår, når hornhinden bliver inflammeret, enten på grund af en infektion eller en ikke-infektiøs årsag. Infektiøs keratitis skyldes typisk:

  • Bakterier: Ofte forbundet med kontaktlinsebrug eller øjenskader.
  • Virus: Herpes simplex-virus er en hyppig årsag, især ved tilbagevendende infektioner.
  • Svampe: Kan forekomme efter øjenskader med organisk materiale, som f.eks. en gren eller jord.
  • Acanthamoeba: En sjælden, men alvorlig parasitinfektion, ofte forbundet med dårlig kontaktlinsehygiejne.

Ikke-infektiøs keratitis kan skyldes:

  • Tørre øjne: Manglende tåreproduktion kan irritere og beskadige hornhinden.
  • Skader: Ridser, fremmedlegemer eller kemikalier kan udløse betændelse.
  • UV-stråling: Overeksponering for solen, fx ved sneblindhed, kan give overfladisk keratitis.

Betændelsen kan føre til nedbrydning af hornhindens væv, hvilket kan resultere i smerte, synstab og i alvorlige tilfælde perforation af hornhinden.

‍

Forekomst

Keratitis er en relativt sjælden, men alvorlig øjensygdom. Den forekommer hyppigst hos personer, der bruger kontaktlinser, da linser kan skabe et miljø, hvor bakterier og andre mikroorganismer trives. Viruskeratitis, især forårsaget af herpes simplex-virus, rammer omkring 1 ud af 1000 personer årligt og kan være tilbagevendende.

I tropiske og landlige områder er svampekeratitis mere almindelig, især blandt landmænd og personer, der arbejder udendørs. Acanthamoeba-keratitis er sjælden, men risikoen øges ved brug af kontaktlinser i vand, fx i svømmehaller eller ved dårlig linsehygiejne.

‍

Risikofaktorer

Flere faktorer øger risikoen for keratitis:

  • Brug af kontaktlinser: Særligt ved dårlige hygiejnevaner eller overdrevent lang brug.
  • Nedsat immunforsvar: Personer med diabetes, HIV eller immunsupprimerende behandling har øget risiko.
  • Øjenskader: Ridser eller skader kan give mikroorganismer adgang til hornhinden.
  • Tørre øjne: Manglende tåreproduktion kan svække hornhindens forsvarsmekanismer.
  • Eksponering for forurenet vand: Særligt ved svømning med kontaktlinser eller brug af ikke-sterilt vand til rengøring af linser.
  • Herpesvirus-infektioner: Tidligere episoder med herpes keratitis øger risikoen for gentagne udbrud.

‍

Diagnostik

Diagnosen keratitis stilles ved en grundig øjenundersøgelse. Øjenlægen kan anvende:

  • Spaltelampeundersøgelse: En speciel mikroskopisk undersøgelse af hornhinden.
  • Fluoresceinfarvning: En farve, der påføres øjet for at afsløre skader på hornhindens overflade.
  • Mikrobiologiske prøver: I visse tilfælde tages prøve fra hornhinden for at identificere bakterier, svampe eller vira.

Tidlig diagnostik og igangsættelse af behandling er afgørende for at vælge den rette behandling og undgå komplikationer.

‍

Behandling

Behandlingen afhænger af årsagen til keratitis:

  • Bakteriel keratitis: Behandles med antibiotiske øjendråber, ofte i høj dosis.
  • Viral keratitis: Antiviral behandling anvendes ved herpes-infektioner.
  • Svampekeratitis: Svampedræbende øjendråber er nødvendige, og behandlingen kan vare flere uger.
  • Acanthamoeba-keratitis: En af de mest behandlingsresistente former, kræver specialiseret medicin og ofte langvarig behandling.
  • Ikke-infektiøs keratitis: Behandles med kunstige tårer og i nogle tilfælde også receptpligtige øjendråber.

I alvorlige tilfælde, hvor hornhinden er beskadiget, kan en hornhindetransplantation være nødvendig for at genoprette synet.

‍

Prognose

Prognosen for keratitis afhænger af årsagen og hvor hurtigt behandlingen iværksættes. De fleste milde tilfælde heler uden varige mén, men ubehandlet eller alvorlig keratitis kan føre til varige synsproblemer, ardannelse og i værste fald blindhed.

Tidlig diagnose og korrekt behandling er afgørende for at minimere risikoen for komplikationer. Personer, der bruger kontaktlinser, bør være særligt opmærksomme på forebyggelse ved at følge god linsehygiejne og undgå risikofaktorer.