Øjet fungerer som et avanceret optisk system, der bøjer og fokuserer lyset, så et skarpt billede rammer nethinden. Hornhinden og linsen står for langt størstedelen af denne brydning, mens iris og ciliarmusklen regulerer lysmængde og fokus.

 

Hvad er øjets optiske system?

Øjets optiske system består af de strukturer, som lyset passerer igennem på vej til nethinden: tårefilmen, hornhinden, kammervæsken, pupillen, øjenlinsen og glaslegemet. Sammen virker de som en sammensat linse, der samler lyset til ét punkt på nethindens skarpsynssted, fovea centralis. Hornhinden bidrager med omkring to tredjedele af den samlede brydning, og linsen giver den finjustering, der er nødvendig for at fokusere på forskellige afstande.

 

Hvordan fungerer det?

Lysstrålerne bøjes første gang, når de møder tårefilm og hornhinde, fordi der sker et stort skift i brydningsindeks mellem luft og væv. Pupillen regulerer, hvor meget lys der slipper ind, og fungerer samtidig som en blænde, der forbedrer dybdeskarpheden. Linsen er elastisk og ændrer form, når ciliarmusklen trækker sig sammen — denne proces kaldes akkommodation og gør det muligt at skifte fokus mellem fjerne og nære genstande. I et normalt øje rammer det brudte lys præcist nethindens fovea.

 

Betydning for synet

Et velfungerende optisk system er forudsætningen for skarpt syn på alle afstande. Små afvigelser i hornhindens krumning, øjenlængden eller linsens brydning medfører synsfejl, som gør billedet uskarpt. Når systemet samtidig bliver stivere med alderen, opstår presbyopi, fordi linsen mister evnen til at ændre form tilstrækkeligt.

 

Hvad kan gå galt?

Forstyrrelser i øjets optiske system ses blandt andet ved:

  • Nærsynethed (myopi) — lyset fokuseres foran nethinden.
  • Langsynethed (hyperopi) — lyset fokuseres bag nethinden.
  • Astigmatisme — uregelmæssig krumning af hornhinde eller linse giver et fordrejet billede.
  • Presbyopi — aldersbetinget nedsat akkommodation.
  • Uklarheder i medierne — fx katarakt eller uklarheder i glaslegemet, der spreder lyset før det når nethinden.

 

Sådan undersøges det

Øjets optiske system vurderes ved refraktionstest, hvor brillestyrken kortlægges, og ved keratometri og hornhindetopografi, der måler hornhindens krumning. Linsens tilstand og position vurderes med spaltelampe, og samspillet mellem brydning og øjenlængde opgøres med biometri forud for eventuel kataraktoperation eller refraktiv kirurgi.